Ciência Para Além dos Sentidos

As experiências no dia-a-dia da vida de um bebé podem ajudar a desenvolver e estimular os sentidos e dar aos pais a oportunidade de fomentar a capacidade dos bebés aprenderem,pensarem e crescerem.

 O Sentido do Tato no Bebé 

O tato é um dos sentidos melhor desenvolvidos quando um bebé nasce¹, por isso, recomenda-se que os pais estabeleçam o contacto físico logo à nascença.² O contacto físico (estimulação do tato) tem um impacto positivo em muitas áreas de desenvolvimento do bebé.

Verificou-se que o contacto físico:

• Reduz o cortisol, um biomarcador de stress, nos pais e bebés^3,4

• Reduz os níveis de ansiedade e depressão materna ⁵

 O Sentido da Visão no Bebé 

Estabelecer o contacto visual é o modo mais poderoso de estabelecer uma ligação comunicativa⁶ por isso, recomenda-se que os pais se empenhem no contacto visual direto com os seus bebés a partir do nascimento do bebé¹ para um desenvolvimento saudável do bebé.²

A estimulação visual é essencial para o desenvolvimento da visão do bebé, a partir do nascimento até aos três anos.⁷

• A partir do momento em que nascem, os bebés preferem a estimulação visual com olhos bem abertos e um olhar direto.⁶

• Os bebés utilizam o contacto visual direto como forma de comunicação e demonstram um maior processamento neurológico quando um dos pais lhe olha diretamente nos olhos.⁶

• Os bebés aprendem rapidamente como transmitir informação expressiva importante, como um sorriso significativo, ao observar os comportamentos das pessoas à sua volta.⁶

 O Sentido Auditivo no Bebé 

Outro sentido importante na comunicação e nas emoções é a audição (estimulação auditiva).

Os sons não só criam memória nas áreas auditiva e linguística do córtex cerebral; também geram conexões neurológicas com o sistema límbico nos bebés.⁸

• Os bebés podem reconhecer a voz dos pais tal como demonstra o aumento de atividade na região posterior temporal esquerda do cérebro.Esta é a região onde ocorre o processamento linguístico, sugerindo um papel no desenvolvimento da linguagem e comunicação.⁹

• Quando se canta ou fala para um bebé prematuro num tom de voz suave e tranquilizador, o ritmocardíaco melhora, aumentando a ligação afetiva com o bebé e reduzindo o stress dos pais associado aos cuidados com o bebé prematuro.¹⁰

 O Sentido do Olfato no Bebé 

O sentido do olfato é único, na medida em que o cheiro é processado diretamente pelo cérebro. A estimulação do olfato no bebé fornece muitos benefícios de desenvolvimento saudável, do ponto de vista emocional, social e da memória^11,12com maiores benefícios na capacidade de aprendizagem demonstrados quando a estimulação olfativa é associada à estimulação tátil.²

A capacidade de os bebés mais pequeninos recordarem um aroma numa fase muito inicial é comprovada pelos efeitos calmantes de um aroma que lhes é familiar. Um aroma familiar pode ajudar a acalmar um bebé durante momentos de dor ou stress¹³ e verificou-se que tranquiliza um bebé a chorar.¹⁴

Referências

1. Field T. Touch and Massage in Early Child Development. Touch Research Institutes. 2004;1-258.

2. World Health Organization. Integrating Early Childhood Development (ECD) activities into Nutrition Programmes in Emergencies. Why, What and How. 2014;1-16.

3. Hernandez-Reif M, Diego M, Field T. Preterm infants show reduced stress behaviors and activity after 5 days of massage therapy. Infant Behav Dev. 2007;30(4):557-561.

4. Field T, Cullen C, Largie S, et al. Lavender bath oil reduces stress and crying and enhances sleep in very young infants. Early Hum Dev. 2008;84(6):399-401.

5. Feijo L, Hernandez-Reif M, et al. Mothers’ depressed mood and anxiety levels are reduced after massaging their preterm infants. Infant Behavior and Development. 2006; 476-480.

6. Farroni T, Csibra G, Simion F, et al. Eye contact detection in humans from birth. Proc Natl Acad Sci U S A. 2002;99(14):9602-9605.

7. American Optometric Association. Infant’s Vision. www.aoa.org/patients-and-public/good-vision-throughout-life/childrens-vi.... 2014. Accessed 1/8/15.

8. Graven SN, Browne JV. Auditory development in the fetus and infant. Newborn Infant Nurs Rev. 2008; 8:187-193.

9. Dehaene-Lambertz G, Montavont A, Jobert A, et al. Language or music, mother or Mozart? Structural and environmental influences on infants’ language networks. Brains Lang. 2010; 114:53-65.

10. Loewy J, Stewart K, Dassler A, et al. The effects of music therapy on vital signs, feeding, and sleep in premature infants. Pediatrics. 2013;131:902-918.

11. Sullivan RM, Taborsky-Barba S, Mendoza R, et al. Olfactory classical conditioning in neonates. Pediatrics. 1991;87(4):511-518.

12. Herz RS. A naturalistic analysis of autobiographical memories triggered by olfactory visual and auditory stimuli. Chem Senses. 2004;29:217-224.

13. Rattaz C, Goubet N, Bullinger A. The calming effect of a familiar odor on full-term newborns. J Dev Behav Pediatr. 2005;26:86-92.

14. Sullivan R, Toubas P. Clinical usefulness of maternal odor in newborns: Soothing and feeding preparatory responses. Biol Neonate. 1998;74:402-408.